Votre premier saut en tandem : comment cela se passe

Le saut en tandem est la version de cette activité conçue pour ceux qui ne l’ont jamais fait. Vous êtes attaché à un moniteur tandem pendant tout le saut, et tout ce qui est technique lui appartient : la sortie, la position du corps en chute libre, l’ouverture de la voile, sa conduite et le choix de la trajectoire vers la zone d’atterrissage. Votre rôle : arriver à l’heure, écouter le briefing et remettre la tête en arrière quand on vous le dit.

C’est pourquoi l’opérateur liste exactement quatre éléments dans le tarif, et rien sur les qualifications : le saut lui-même, le briefing de sécurité, le matériel de parachutisme et le moniteur tandem. Aucun stage à suivre, aucun certificat à apporter. Le ratio compte plus que tout le reste — un moniteur par client, donc la personne qui encadre votre saut n’en encadre aucun autre en même temps.

La deuxième chose à comprendre avant de réserver : le saut n’est pas le rendez-vous. L’annonce indique 3,5 heures, et la partie en vol n’en représente qu’une fraction. Le reste, c’est le transfert vers Reichenbach, le briefing, l’installation dans le harnais, l’attente de votre créneau dans l’avion et le retour. Certains réservent un train pour le début d’après-midi et découvrent ensuite que leur matinée n’est pas terminée. Prévoyez une demi-journée, et tout s’enchaîne.

La troisième chose, c’est la géographie. Le rendez-vous n’est pas à l’aérodrome. L’enregistrement se fait à l’Outdoor Höheweg Shop sur la Höheweg, au centre d’Interlaken, et l’aérodrome comme la zone d’atterrissage se trouvent à Reichenbach, à 30 minutes par la route. Le transfert est réservé aux personnes qui sautent. Si quelqu’un vient vous voir atterrir, il doit prévoir son propre trajet, et c’est l’élément que l’on organise le plus souvent trop tard.

Tout le reste est à la hauteur d’une réservation à €483 : annulation gratuite, et 586 avis à 4,9 en soutien. C’est le seul saut en parachute vendu à Interlaken sur ce site, donc pas de menu d’altitudes à choisir — 4 000 mètres, c’est le saut.

Le briefing est plus court que prévu, et c’est voulu. Un briefing tandem n’est pas un stage de formation ; il couvre la poignée de choses que vous devez faire vous-même. L’opérateur l’inclut dans le tarif et le déroule avant d’enfiler le matériel. Les débutants arrivent souvent en s’attendant à un examen et repartent du briefing surpris du peu qu’on leur demande — parce que c’est le moniteur tandem qui pilote.

La montée est la partie longue, et le meilleur avertissement est qu’elle est magnifique. L’avion met du temps à atteindre 4 000 mètres, et ce temps se passe à contempler les Alpes bernoises sous des angles que la ville ne peut pas offrir. On imagine que l’attente sera l’épreuve difficile. En pratique, c’est là que la journée devient un paysage, et l’ouverture de la porte arrive plus vite que quiconque ne le prédit.

La chute libre dure 45 secondes et ne ressemble pas à une chute. L’annonce décrit le sol qui fonce vers vous à 200 km/h : c’est exact comme description de la vitesse et trompeur comme description de la sensation : sans rien d’assez proche pour se mesurer, le ressenti dominant est le vent et le bruit plutôt que la descente. Votre instructeur contrôle la position du corps. Votre seule consigne est celle du briefing.

La descente sous voile, c’est là que le saut devient un point de vue. Cinq à sept minutes, selon l’annonce, et le changement est brutal — le bruit s’arrête et le paysage se stabilise. Le moniteur tandem pilote, ce qui signifie qu’il peut vous orienter vers ce qui mérite le regard : la Jungfrau et la paroi au sud, le lac de Thoune d’un côté et le lac de Brienz de l’autre, puis la vallée et le vert du terrain d’atterrissage qui grandit sous vos pieds.

L’atterrissage est la partie que personne ne demande et dont tout le monde se souvient comme simple. Reichenbach est un terrain dégagé ; l’approche se fait au-dessus d’un fond de vallée plat. Vous suivez la consigne du moniteur tandem donnée au briefing, et la journée se termine là où elle a commencé, à l’aérodrome, avec le transfert retour vers Interlaken.

Réservez le saut en parachute à €483 si ces 45 secondes sont la raison de votre venue. Rien d’autre sur ce site ne les produit. Le tarif comprend le briefing de sécurité, tout l’équipement et un moniteur tandem qui vous est exclusivement assigné, l’annonce est notée 4,9 sur 586 avis, et aucune expérience n’est demandée à un débutant, sinon se présenter et écouter.

Réservez le vol en parapente biplace avec pilote à €204 si vous voulez que votre première fois dans les airs soit longue et calme. Quatre-vingt-dix minutes pour tout le rendez-vous, un pilote qualifié, des chaussures de randonnée, l’équipement et le transport inclus dans le tarif, et le meilleur palmarès du site avec 2 580 avis et 4,9. C’est l’introduction la plus douce possible aux mêmes paysages.

Réservez le vol en parapente biplace à €215 si vous voulez que le transfert soit pris en charge de bout en bout. Son annonce mentionne un bus climatisé, un pilote expérimenté, un briefing de sécurité, des chaussures de montagne et le matériel de vol, et décrit un vol plané à 800 mètres au-dessus de la région de la Jungfrau pendant 10 à 20 minutes. Il est noté 5,0 sur 655 avis.

Réservez le High Flight à €238 si vous voulez le décollage le plus haut des vols d’Interlaken. Les transferts vers le site de décollage, un pilote tandem certifié et l’équipement sont inclus, et l’annonce mentionne le panorama sur l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau avec les deux lacs en contrebas. Une heure, 73 avis à 4,7.

Une remarque honnête pour les débutants qui hésitent entre les deux : ce ne sont pas la même expérience à des prix différents. Le saut est un événement court et bruyant dans un rendez-vous d’une demi-journée. Le vol est long et silencieux. Ceux qui veulent savoir ce qu’est la chute libre ne repartent pas satisfaits d’un parapente, et ceux qui veulent vingt minutes d’observation ne les obtiennent pas d’un saut en parachute.

1. Réserver un train juste après. Le rendez-vous dure 3,5 heures depuis le point de rencontre, pas depuis l’avion. Laissez libre le reste de la matinée.
2. Aller à Reichenbach au lieu du point de rencontre. L’enregistrement se fait à l’Outdoor Höheweg Shop, Höheweg 95, à Interlaken. Le terrain d’aviation est là où le transfert vous emmène, pas là où vous commencez.
3. Promettre une place dans le bus à un ami. Ces sièges sont réservés aux personnes qui sautent. Si quelqu’un vient regarder, prévoyez ses 30 minutes à part.
4. Croire que les images arriveront après coup. La vidéo handcam est filmée depuis le poignet du moniteur et s’achète sur place. Elle n’est pas comprise dans le tarif de €483.
5. Se préparer à la chute libre et oublier la voile. La chute libre dure 45 secondes ; la descente sous voile, 5 à 7 minutes. C’est la seconde qui occupe l’essentiel de votre temps dans le ciel et tout votre regard.
6. S’habiller pour la vallée. Vous montez à 4 000 mètres en avion. Prenez une couche dont vous n’auriez pas besoin sur Höheweg à midi.