Uw eerste tandem skydive: wat u kunt verwachten

Een tandem skydive is de versie hiervan voor mensen die het nog nooit hebben gedaan. Je bent voor de hele sprong vastgemaakt aan een tandemmaster, en alles wat technisch is, is hun verantwoordelijkheid: de exit, de lichaamshouding in vrije val, het openen van de canopy, het sturen ervan en het kiezen van de lijn naar het landingsveld. Jouw taak is op tijd aankomen, luisteren naar de briefing en je hoofd achterover doen wanneer je dat wordt gezegd.

Daarom staan er precies vier dingen in de prijs en niets over kwalificaties: de skydive zelf, de veiligheidsbriefing, de skydiving-uitrusting en de tandemmaster. Er is geen cursus te volgen en geen certificaat mee te nemen. De verhouding is belangrijker dan wat dan ook — één instructeur per klant, zodat degene die jouw sprong begeleidt niet tegelijk die van iemand anders doet.

Het tweede dat je vóór het boeken moet begrijpen, is dat de sprong niet de afspraak is. De vermelding geeft 3,5 uur aan, en het vliegende deel daarvan is een fractie. De rest is de transfer naar Reichenbach, de briefing, het in het harnas worden gehesen, wachten op je plek in het vliegtuig en de rit terug. Mensen boeken een trein voor het begin van de middag en ontdekken dan dat hun ochtend nog niet voorbij is. Behandel het als een halve dag en de dag klopt.

Het derde is de geografie. Je ontmoet elkaar niet op het vliegveld. De check-in is bij de Outdoor Höheweg Shop aan de Höheweg in het centrum van Interlaken, en zowel het vliegveld als het landingsgebied liggen in Reichenbach, 30 minuten verderop over de weg. De transfer is voor wie springt. Als iemand komt kijken naar je landing, moet diegene zelf een plan maken om er te komen, en dat is het onderdeel van de dag dat mensen het vaakst te laat regelen.

Al het andere is wat je van een boeking van €483 mag verwachten: gratis annulering, en een staat van dienst van 586 beoordelingen met een 4,9. Het is de enige skydive die op deze site in Interlaken wordt verkocht, dus er is geen menu van hoogtes om uit te kiezen — 4.000 meter is de sprong.

De briefing is korter dan je verwacht, en dat is precies de bedoeling. Een tandem-briefing is geen training; hij behandelt de paar dingen die jij zelf moet doen. De operator zit hem bij de prijs in en geeft hem voordat de uitrusting aangaat. Eerste-keer-deelnemers komen vaak gespannen aan, alsof er een examen wacht, en verlaten de briefing verrast door hoe weinig er van hen wordt gevraagd — want de tandemmaster is degene die vliegt.

De klim duurt het langst, en de beste waarschuwing is dat hij prachtig is. Het vliegtuig doet er tijd over om 4.000 meter te bereiken, en die tijd kijk je uit over de Berner Alpen vanuit hoeken die het dorp je niet kan bieden. Mensen verwachten dat het wachten het zware deel is. In de praktijk verandert de dag daar in landschap, en de deur gaat eerder open dan iemand voorspelt.

De vrije val duurt 45 seconden en voelt niet als vallen. De beschrijving zegt dat de grond met 200 km/u op je af komt, wat klopt als beschrijving van snelheid en misleidend is als beschrijving van het gevoel: met niets dichtbij genoeg om je aan af te meten, zijn wind en lawaai het overheersende gevoel, niet het dalen. Je instructeur bepaalt de lichaamshouding. Jouw enige opdracht is die uit de briefing.

De canopyvlucht is waar de sprong een uitzicht wordt. Vijf tot zeven minuten, volgens de beschrijving, en de omslag is abrupt — het lawaai stopt en het landschap komt tot rust. De tandemmaster stuurt, wat betekent dat hij je kan draaien naar wat de moeite waard is: de Jungfrau en de wand in het zuiden, de Thunersee aan de ene kant en de Brienzersee aan de andere, en dan het dal en het groen van het landingsveld dat onder je voeten groeit.

De landing is het deel waar niemand naar vraagt en dat iedereen zich herinnert als simpel. Reichenbach is open terrein; de nadering gaat over een vlakke dalbodem. Je volgt de instructie van de tandemmaster uit de briefing, en de dag eindigt waar hij begon, op het vliegveld, met de transfer terug naar Interlaken.

Boek de skydive van €483 als die 45 seconden de reden is dat je komt. Niets anders op deze site levert ze op. De prijs dekt de veiligheidsbriefing, alle uitrusting en een tandemmaster die alleen aan jou is toegewezen, de listing is beoordeeld met een 4,9 op basis van 586 reviews, en van een eerste keer wordt niets verwacht behalve komen opdagen en luisteren.

Boek de Tandem Paragliding Flight with Pilot van €204 als je eerste keer in de lucht lang en rustig moet zijn. Negentig minuten voor de hele afspraak, een gekwalificeerde piloot, wandelschoenen, uitrusting en vervoer in de prijs, en het sterkste record op deze site met 2.580 reviews en een 4,9. Het is de zachtste kennismaking met hetzelfde landschap.

Boek de Tandem Paragliding Flight van €215 als je het vervoer van begin tot eind geregeld wilt hebben. De listing vermeldt een bus met airconditioning, een ervaren piloot, een veiligheidsbriefing, bergschoenen en de vlieguitrusting, en beschrijft een zweefvlucht van 800 meter boven de Jungfrau-regio van 10 tot 20 minuten. De beoordeling is 5,0 op basis van 655 reviews.

Boek de High Flight van €238 als je de hoogste start van de Interlaken-vluchten wilt. Vervoer naar de startplek, een gecertificeerde tandempiloot en uitrusting zijn inbegrepen, en de listing noemt het panorama van de Eiger, Mönch en Jungfrau met beide meren eronder. Eén uur, 73 reviews met een 4,7.

Eén eerlijke opmerking voor eerste keer-vliegers die de twee afwegen: het zijn niet dezelfde ervaring met een ander prijskaartje. De sprong is een kort, luidruchtig evenement binnen een afspraak van een halve dag. De vlucht is een lange, stille. Mensen die willen weten wat vrije val is, komen niet tevreden terug van een paraglide, en mensen die twintig minuten willen kijken, krijgen die niet van een skydive.

1. Een trein boeken voor direct daarna. De afspraak duurt 3,5 uur vanaf het verzamelpunt, niet vanaf het vliegtuig. Houd de rest van de ochtend vrij.
2. Naar Reichenbach gaan in plaats van naar het verzamelpunt. De check-in is bij de Outdoor Höheweg Shop, Höheweg 95, in Interlaken. Het vliegveld is waar de transfer je naartoe brengt, niet waar je begint.
3. Een vriend een plek in de bus beloven. Die plekken zijn voor mensen die springen. Komt er iemand kijken, plan die 30 minuten dan apart.
4. Verwachten dat de beelden achteraf verschijnen. Handcamvideo wordt gefilmd vanaf de pols van de instructeur en koop je ter plaatse. Het zit niet bij de prijs van €483 in.
5. Je voorbereiden op de vrije val en het scherm vergeten. De vrije val duurt 45 seconden; de schermvlucht 5 tot 7 minuten. Dat tweede is het grootste deel van je tijd in de lucht en al je uitzicht.
6. Je kleden voor het dal. Je gaat met een vliegtuig naar 4.000 meter. Neem een laag mee die je op de Höheweg om twaalf uur 's middags niet nodig hebt.